谷物是指各种可以做为食物或者饲料的禾本科植物种子的总称。它是人类最早培育和利用的粮食作物之一,对人类文明发展起到关键作用。

考古发现表明,地球上最早的谷物利用可以追溯到公元前10000年左右的西南亚的新石器时代,当时人类已经会采集野生谷物作为食物来源。公元前8000年左右,人类开始在新月沃土地区驯化谷物。小麦和大麦是最早被驯化的谷物。到了公元前5000年,世界多个地区如中国、南美洲等地开始出现谷物种植和水利灌溉。

进入青铜时代和铁器时代后,谷物种植范围不断扩大,产量也大幅提高。当时的主要谷物包括小麦、大麦、稻谷等。此时期,谷物已经成为支持文明发展的重要农业作物。麦类在西方世界、稻谷在东方世界分别构成了主要谷物生产。

近代以后,随着农业技术进步和全球贸易的发展,世界范围内的谷物品种和产量不断增多。玉米、高粱、燕麦、大豆等谷物在更多地区得到栽培。现代科技还催生了高产化的杂交谷物。同时,西方谷物也传入东方,东方谷物如稻谷也向全世界传播。全球的谷物生产和消费都达到空前规模。

总体来看,谷物作为人类最基本的食粮来源,其种植和利用的历史几乎与人类文明历史同步。从最初的采集利用到有意识驯化,再到商业化种植,谷物的发展演变反映了人类文明的进步。现代生活难以想象没有谷物做为主粮的支撑。

主要谷物种类和分布

根据不同地区气候特点及利用方式,世界主要谷物可分为以下类型:

1. 小麦:主要分布在温带地区,是世界上最重要的粮食作物之一。
2. 稻米:分布范围最广,南北纬度都有栽培,东南亚和东亚产量最高。
3. 玉米:原产中南美洲,现主要分布在北美和非洲等地。
4. 高粱:主要分布在亚洲干旱和半干旱地区。
5. 大麦:分布范围仅次于小麦,主要用于酿造及喂饲。
6. 燕麦:原产地在地中海沿岸,现广泛栽培于全世界。
7. 黑麦:主要分布在东欧和中欧等温带地区。
8. 马铃薯:原产南美洲安第斯山脉地区,现全球普遍栽培。
9. 粟:主要见于我国及周边地区,种类繁多。
10. 谷子:我国传统杂粮,曾一度衰落但现重新栽培。

不同谷物根据其适宜的气候环境及土壤条件在世界各地区形成主要的种植区域。同时随着交通贸易的发达,许多谷物已经成功转移栽培到其他洲份,形成更广泛的地理分布。